'부패 스캔들' 한인 개발업자 재판 시작된다

LA시청 부패 스캔들에 연루된 한인 개발업자 이대용(58.미국명 데이비드 이)씨 재판이 내달 시작한다. 시청 부패 스캔들이 터진 뒤 첫 번째 법정싸움이다. 이씨는 지난 2014년 LA다운타운 사무실 금고에서 현찰 420만 달러가 발견된 것으로도 뒤늦게 알려져 케이스 쟁점이 될지 주목된다.   연방법무부는 지난 2020년 부동산 개발업자 이대용씨를 대가성 거래 분식회계 세금보고 위조 사법방해 등 혐의로 기소했다. 기소장에 따르면 이씨는 20층짜리 콘도인 '940 힐 개발 프로젝트'가 환경단체 소송으로 차질을 빚자 당시 관할지역 시의원이었던 호세 후이자(14지구)에게 현찰 뇌물을 제공한 혐의를 받고 있다. 후이자 의원의 한인 후원자이자 측근 김장우 씨를 통해 2016년 말과 2017년 초에 총 50만 달러 현찰을 건넨 혐의다. 당시 김씨는 약 10만 달러를 챙기고 40만 달러만 후이자 의원에게 건넸다. 김씨도 연루 혐의에 유죄를 인정했다.   후이자 의원이 당초 120만 달러를 요구했지만 이씨가 50만 달러를 현찰로 주겠다면서 합의액을 내릴 수 있었다는 게 검찰 측 판단이다. 그러면서 지난 2014년 이씨 사무실에서 현찰이 대량 발견된 FBI 사진도 증거물로 채택해야 한다는 입장이다. 이씨 변호 측은 현찰 소지가 기소로 이어지지 않았다면서 별도 케이스임을 강조했다. 존 월터 연방지법 판사는 "이씨는 지금까지 모든 비즈니스 15%~20%를 현찰로 해온 노련한 사업가로 보인다"면서도 증거물 채택 여부는 연기했다.   연방FBI는 지난 2014년 한인 의류업체가 몰려있는 자바시장을 급습했다. 멕시코 마약 카르텔 조직의 마약 자금 수천만 달러가 LA다운타운 자바시장 의류업체를 통해 불법으로 돈세탁 됐다고 보고 수사한 것이다. 당시 FBI는 자바시장에서 일하던 이씨 사무실 금고에서 현찰 420만 달러(사진)를 발견했다.   한편 후이자 전 의원은 부동산 시장이 뜨거웠을 당시 도시계획과 토지경영 위원장으로 활동하며 사리사욕을 채웠다.     FBI가 지난 2018년 11월 후이자 의원 사무실과 집을 급습하며 시청 부패 스캔들이 촉발됐다. 당시 FBI는 그의 옷장에서 현찰 12만9000달러를 압수했다.   그의 최측근으로 통했던 조지 에스파자 전 보좌관은 2014년~2018년까지 부동산 개발업자로부터 현금을 비롯해 호주 원정도박 정치 후원금 등의 향응과 뇌물을 받고 대형 개발 프로젝트 승인과정을 도와준 혐의에 유죄를 인정했다. 원용석 기자개발업자 스캔들 한인 개발업자 부동산 개발업자 la시청 부패